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Le partenaire de Pamoja en République démocratique du Congo (RDC) a séjourné au Canada du 1^er  juillet au 7 août 2014 dans le cadre du Congrès du Lion’s Club créée autour de l’idée suivante : « On ne va pas bien loin si l’on ne fait pas quelque chose pour quelqu’un d’autre. »  Il a saisi cette occasion pour avoir des échanges tant avec le Conseil d’administration de Pamoja et de rencontrer la Communauté Catholique Africaine de Toronto au cours de deux messes. Durant son séjour, le Père Mabika a été gracieusement hébergé par le couple Steve et Carol Soloman.

Les points forts de la visite du Père Joseph sont relatés ci-dessous ainsi que l’élan que cela a imprimé au projet.

I. Briefing du Père et la nouvelle initiative prise dont le but est de mettre en valeur le terrain.

Lors de la réunion avec les membres du Conseil le samedi 19 juillet, le Père Joseph a fait le point sur la situation relative au terrain attribué au projet avec, à l’appui, un document de la Division des titres immobiliers : ce terrain n’appartient pas à Pamoja et doit être mis en valeur. D’autre part, il y a des frais encourus au bout de trois s’il n’y a pas de travaux effectués. En fait, Pamoja risquait de perdre ses droits sur le terrain si aucune activité n’y est exercée. Le Père Joseph avait dû négocier et payer 10 000 dollars sur les 15 000 exigibles. Cependant, la réalité est que l’échéance approche et qu’il faille faire quelque chose. C’est ainsi qu’il a suggéré la construction d’un bâtiment à usages multiples (garderie, centre communautaire et hébergement pour les hôtes de passages). Cela permettrait d’enlever l’impression d’abandon vis-à-vis des autorités locales, une mise en valeur par les cultures que les femmes pouvaient entreprendre, une participation des habitants aux travaux.

Pour parer au plus pressé, surtout que Pamoja ne dispose pas d’assez d’argent pour le moment, Carol  a proposé de faire appel à la bonne volonté d’une dizaine de personnes qui s’engageraient à contribuer 100 dollars par mois pendant une année afin d’assurer une source régulière au Père Joseph pour assurer une mise en valeur effective du terrain.

Lors de la discussion, il était clairement entendu que le grand projet demeurait la priorité mais qu’il fait absolument prendre une initiative pour garder le terrain.

Le Père Joseph a parlé de l’ONG MYFA, dont le champ d’action couvre le développement rural, l’informatique et la recherche scientifique.

II. Rencontre avec la Communauté Pamoja

Le couple Soloman a organisé une réception  le 2 août. Une occasion pour le Père Joseph de rencontrer la Communauté Pamoja.

Christine a présenté le Père Joseph, le principal partenaire de Pamoja en RDC et les efforts qu’il ne cesse de déployer pour la réalisation du projet Katebi. Elle avait rappelé l’importance de ce projet pour la population locale qui pouvait ainsi devenir autonome et s’approprier de son avenir. Elle a remercié tous ceux qui ont sans relâche soutenu Pamoja au fil des années, en investissant leurs ressources et leur temps pour faire de ce projet un véritable acte de coopération entre les communautés canadienne et congolaise.

Steve a abondé dans le même sens et expliqué l’urgence d’avoir de l’argent pour commencer la mise en valeur du terrain, sollicitant également les bonnes volontés disposées à contribuer 100 dollars par mois pour soutenir le Père Joseph sur le terrain.

Mikael a exposé le projet d’ascension du Kilimandjaro prévue en été 2015. Les fonds obtenus permettront  la construction d’un Centre de santé et d’éducation (projet Katebi) desservant trois villages  dans la province du Katanga, en RDC. Il a ensuite expliqué que l’on pouvait soit participer personnellement à la randonnée, soit parrainer un participant.

Le Père Joseph avait d’abord exprimé sa profonde reconnaissance à tous ceux qui se sont investi dans ce projet. Il a saisi cette occasion pour expliquer les défis qu’il fallait surmonter dans l’immédiat pour continuer à jouir de la propriété du terrain de Katebi et la nécessité de trouver une alternative.

Cette soirée chez les Soloman a été un véritable succès car il y eu des prises d’engagements fermes en termes de contributions financières et de participation à la randonnée.

III. Rencontre avec la Communauté Catholique Africaine.

Suite aux contacts préalables pris par le couple Soloman, véritable cheville ouvrière du séjour torontois du Père Joseph, ce dernier a célébré la messe du dimanche 20 juillet.

Dans son homélie, il s’est appuyé sur l’Evangile pour interpeller les fidèles sur le devoir des uns vis à vis des autres dans la société. A la fin de la messe, il a parlé de l’initiative Katebi, exemple de solidarité entre communautés pour l’amélioration des conditions de vie de ceux sont dans le besoin.

Une nouvelle occasion de rencontre s’est présentée le 3 août : Père Joseph a concélébré la messe avec l’Archevêque Kabongo qui venait des Etats-Unis. Les deux religieux ont lourdement insisté sur les notions d’amour du prochain, de solidarité et ont longuement devisé avec les fidèles à la fin de l’office.

IV. Montréal

Le Père Joseph a effectué un bref séjour à Monréal où il a été hébergé par un autre membre du CA de Pamoja, Nancy-Ruth Jackson.

C’est donc avec raison que l’on peut considérer que l’été 2014 aura donné un nouveau souffle à Pamoja car l’urgence a permis une mobilisation des énergies. Il faut dire que l’enthousiasme, la conviction et la motivation du Père Joseph ont été contagieux !

De mon village de Katebi, sans eau courante ou électricité, je m’étais rendu, comme tous les dimanches, à la messe. C’est une occasion de retrouvailles car tous les hommes et les femmes de villages environnants y viennent. Une occasion de prier, mais aussi et surtout d‘échanger sur nos familles, d’apprendre les uns des autres quant à nos espoirs, nos espérances, nos désullisions du moment. C’est toujours quelque chose d’inédit. 

Au détour de ces converstions dont nous avons le secret et qui peuvent durer une éternité, le prêtre nous a appris qu’il y a des hommes et de femmes et d’hommes plein de bonne volonté qui ont décidé de faire quelque chose pour nous ! Tiens, il y en a encore qui se préoccupent de Katebi, ce endroit presqu’oublié de tous ? Et il s’est mis à nous expliquer que c’est l’initiative d’une organisation appelée Pamoja. Oui, qu’elle se trouve au Canada. Mais tu sais, moi, j’entends des noms de gens, de pays, de villes, de villages. Cela a changé quoi ? Je lui ai dit que je suis fatigué de
tout cela.

Mais le prêtre a insisté tellement que j’ai commencé à rêver. A croire qu’il y a d’autres personnes qui, bien que ne me connaissant pas, savent que j’existe. C’est la raison pour laquelle, mon frère, ma sœur, j’ai décidé de te parler.

Tu sais, je ne sais pas lire ou écrire. Mon cousin, lui, est allé à l’école. Je lui ai demandé de te parler. Je sais que tu ne me connais pas. Mais je sais que tu es comme moi : tu manges, tu dors, tu souffres, tu ris, tu pleures. Seulement, il manque des choses essentielles : mon cousin m’a dit que tu y penses. Oui, mon problème, c‘est de
voir des personnes mourrir de diahrrée ! De paludisme ! Mes cousines marchent
des kilomètres pour me chercher de l’eau. Et encore si on ne les agresse pas en chemin ! Je voulais que mes deux enfants, mes cousins, cousines, neveux puissent lire, écrire. Tu sais, quand je vois ces papiers avec ces signes, je me demande bien ce qui est dessus !

Mon frère, ma sœur du Canada, je me dis que les hommes et les femmes de bonne volonté existent sur cette Terre ! Et c’est pour cela que je demande à ceux, comme toi, veulent donner la santé et des outils de savoir hommes et aux femmes de Katebi de vous aider à nous aider. Dis leur que je les remercie et que, comme eux, j’habite cette place que l’on appelle la Terre. Je leur dis que depuis que votre groupe a pensé à nous, il y a cette chose qui s’appelle l’espérance qui commence à naitre. A grandir ! L’espoir ! Oui, notre village existe ainsi que ceux de nos cousins et amis des
alentours qui pourrons venir ici, envoyer leurs enfants ici. 

Je viens d’apprendre que vous organiser une randonnée au République unie de Tanzanie. Une excellente idée. Le République unie de Tanzanie n’est pas loin de Katebi. Mais en Afrique, c’est loin. Je suis content de savoir que des gens viennent jusqu’ici pour nous aider. Cela veut dire que nous pouvons espérer ! La prochaine, je pourrais expliquer aux autres ce voyage au République unie de Tanzanie, et pourquoi chacun pourrais participer pour améliorer la vie des personnes que l’on ne connait pas !

Mon frère, ma sœur, nous sommes prêts à faire notre petite part car la sagesse du pays nous enseigne que « si quelqu’un te lave le dos, lave-toi le visage ». 

A bientôt.

Ton frère de Katebi.

A fantastic event!   (La version française suit)

How else to describe the fundraiser held on Friday, November 15.  Over a 100 people came to show their support for a Health and Education Center in the Katebi, DRCongo and enjoy a magical evening of break dancing, fabulous music, delicious food, and excellent company.

The board of directors wishes to express its deep gratitude to all the talented and enthusiastic volunteers that made the evening the magical event it was. The volunteers  Ingabire Nkunzimana, Ingabire Nkunzimana, Evelyn Harford, Joel Parris,  Jai Jot Lafayette, Keri Fearon and Syndey Caning worked tirelessly to make sure everything was perfect. And, the entertainment!

A breathless thanks to  Chris Hayles, Larry Nausbaum, Howard Benjamin, Glen Jones – DJ Flava, Pramilda Seto, Reg Ambrose, Progress, Kwanza, Andrew Harper. The break dancers  got everybody in the right mood, with all the right moves, and then the food completed the picture with a culinary festival of flavors, thanks to Jaamal and Lionel.

A special thank you to Beverley Couse who put all her know-how and as the disposal of Pamoja.

Thank you to everyone to contributing to making this event a great success and for helping Pamoja to raise funds for our friends in the DR Congo.

Darnace Torou and Christine Larouche on behalf of the Board of Directors

Un grand succès!

C’est ainsi que l’on qualifierait la soirée de levée de fonds de PAMOJA qui s’est tenue le vendredi 15 novembre dernier. Une centaine de personnes ont répondu à l’appel de solidarité visant à faire du Projet Katebi une réalité.

Le Conseil d’administration tient à exprimer sa profonde gratitude aux bénévoles et aux différents talents qui ont agrémenté cette soirée.

Les bénévoles: Ingabire Nkunzimana, Evelyn Harford; Joel Parris; Jai Jot Lafayette, Keri Fearon et Syndey Caning ont été à la hauteur de la tâche et se sont dépensé sans compter jusqu’à la fin de la soirée.

Que de talents sur le plan de la musique et de la danse! Un vibrant merci à :Chris Hayles, Larry Nausbaum, Howard Benjamin, Glen Jones – DJ Flava, Pramilda Seto, Reg Ambrose, Progress, Kwanza, Andrew Harper.

Le public a été impressionné par ces jeunes danseurs de “break” , qui, du coup, ont donné une saveur à cette soirée!

Parlant de saveur, la cuisine a fait l’objet d’un consensus général. Un grand rendez-vous gastronomique! PAMOJA adresse les félicitations et remerciements aux chefs-orchestre Jaamal et Lionel de ce grand festival culinaire qui a donné satisfaction aux invités.

Une mention spéciale doit être reservée à Bev qui a mis tout son art et son savoir-faire à la disposition de PAMOJA.

A tous ceux qui soutiennent le projet KATEBI et ont participé activement à la soirée de levée de fonds, PAMOJA dit tout simplement…merci!