Le partenaire de Pamoja en République démocratique du Congo (RDC) a séjourné au Canada du 1er juillet au 7 août 2014 dans le cadre du Congrès du Lion’s Club créée autour de l’idée suivante : « On ne va pas bien loin si l’on ne fait pas quelque chose pour quelqu’un d’autre. » Il a saisi cette occasion pour avoir des échanges tant avec le Conseil d’administration de Pamoja et de rencontrer la Communauté Catholique Africaine de Toronto au cours de deux messes. Durant son séjour, le Père Mabika a été gracieusement hébergé par le couple Steve et Carol Soloman.
Les points forts de la visite du Père Joseph sont relatés ci-dessous ainsi que l’élan que cela a imprimé au projet.
I. Briefing du Père et la nouvelle initiative prise dont le but est de mettre en valeur le terrain.
Lors de la réunion avec les membres du Conseil le samedi 19 juillet, le Père Joseph a fait le point sur la situation relative au terrain attribué au projet avec, à l’appui, un document de la Division des titres immobiliers : ce terrain n’appartient pas à Pamoja et doit être mis en valeur. D’autre part, il y a des frais encourus au bout de trois s’il n’y a pas de travaux effectués. En fait, Pamoja risquait de perdre ses droits sur le terrain si aucune activité n’y est exercée. Le Père Joseph avait dû négocier et payer 10 000 dollars sur les 15 000 exigibles. Cependant, la réalité est que l’échéance approche et qu’il faille faire quelque chose. C’est ainsi qu’il a suggéré la construction d’un bâtiment à usages multiples (garderie, centre communautaire et hébergement pour les hôtes de passages). Cela permettrait d’enlever l’impression d’abandon vis-à-vis des autorités locales, une mise en valeur par les cultures que les femmes pouvaient entreprendre, une participation des habitants aux travaux.
Pour parer au plus pressé, surtout que Pamoja ne dispose pas d’assez d’argent pour le moment, Carol a proposé de faire appel à la bonne volonté d’une dizaine de personnes qui s’engageraient à contribuer 100 dollars par mois pendant une année afin d’assurer une source régulière au Père Joseph pour assurer une mise en valeur effective du terrain.
Lors de la discussion, il était clairement entendu que le grand projet demeurait la priorité mais qu’il fait absolument prendre une initiative pour garder le terrain.
Le Père Joseph a parlé de l’ONG MYFA, dont le champ d’action couvre le développement rural, l’informatique et la recherche scientifique.
II. Rencontre avec la Communauté Pamoja
Le couple Soloman a organisé une réception le 2 août. Une occasion pour le Père Joseph de rencontrer la Communauté Pamoja.
Christine a présenté le Père Joseph, le principal partenaire de Pamoja en RDC et les efforts qu’il ne cesse de déployer pour la réalisation du projet Katebi. Elle avait rappelé l’importance de ce projet pour la population locale qui pouvait ainsi devenir autonome et s’approprier de son avenir. Elle a remercié tous ceux qui ont sans relâche soutenu Pamoja au fil des années, en investissant leurs ressources et leur temps pour faire de ce projet un véritable acte de coopération entre les communautés canadienne et congolaise.
Steve a abondé dans le même sens et expliqué l’urgence d’avoir de l’argent pour commencer la mise en valeur du terrain, sollicitant également les bonnes volontés disposées à contribuer 100 dollars par mois pour soutenir le Père Joseph sur le terrain.
Mikael a exposé le projet d’ascension du Kilimandjaro prévue en été 2015. Les fonds obtenus permettront la construction d’un Centre de santé et d’éducation (projet Katebi) desservant trois villages dans la province du Katanga, en RDC. Il a ensuite expliqué que l’on pouvait soit participer personnellement à la randonnée, soit parrainer un participant.
Le Père Joseph avait d’abord exprimé sa profonde reconnaissance à tous ceux qui se sont investi dans ce projet. Il a saisi cette occasion pour expliquer les défis qu’il fallait surmonter dans l’immédiat pour continuer à jouir de la propriété du terrain de Katebi et la nécessité de trouver une alternative.
Cette soirée chez les Soloman a été un véritable succès car il y eu des prises d’engagements fermes en termes de contributions financières et de participation à la randonnée.
III. Rencontre avec la Communauté Catholique Africaine.
Suite aux contacts préalables pris par le couple Soloman, véritable cheville ouvrière du séjour torontois du Père Joseph, ce dernier a célébré la messe du dimanche 20 juillet.
Dans son homélie, il s’est appuyé sur l’Evangile pour interpeller les fidèles sur le devoir des uns vis à vis des autres dans la société. A la fin de la messe, il a parlé de l’initiative Katebi, exemple de solidarité entre communautés pour l’amélioration des conditions de vie de ceux sont dans le besoin.
Une nouvelle occasion de rencontre s’est présentée le 3 août : Père Joseph a concélébré la messe avec l’Archevêque Kabongo qui venait des Etats-Unis. Les deux religieux ont lourdement insisté sur les notions d’amour du prochain, de solidarité et ont longuement devisé avec les fidèles à la fin de l’office.
IV. Montréal
Le Père Joseph a effectué un bref séjour à Monréal où il a été hébergé par un autre membre du CA de Pamoja, Nancy-Ruth Jackson.
C’est donc avec raison que l’on peut considérer que l’été 2014 aura donné un nouveau souffle à Pamoja car l’urgence a permis une mobilisation des énergies. Il faut dire que l’enthousiasme, la conviction et la motivation du Père Joseph ont été contagieux !